磨床是精密工具機。其特殊的性能，是利用附裝砂輪的高速磨削刀，可對各種軟硬不同的金屬材料加工，而又能同時達到要求的高精密度、表面光度和加工速度的多重效果，這是其他工具機所不及的。　　

　　 近十餘年來，磨床的設計、構造、應用及磨削工具等方面，都有長足的進步，因此用途日廣，成為切削加工的利器。磨床的種類很多，工廠中常用的，有平面磨床、圓柱磨床、內圓磨床、工具磨床、萬能磨床及無心磨床等，加工範圍甚為廣泛，除一般機件外，如講求公差配合的工具樣板、金屬沖模等，在熱處理後都有賴磨床的加工，才能達到要求的精密度、硬度和抗張強度等特性。

　　磨床的工作物，一般多由其他工具機先行粗加工，再由磨床細加工，其精密度常可維持在萬分之五英吋上下(±0.0005"或千分之一公釐右左(±0.001mm)，最精密的磨床可達百萬之一英吋。故磨床的工作量，不是以一定時間內磨削多少金屬量來測定，而是以磨削製品的精密度來衡量的。

　　磨床在加工過程中所用的磨削工具就是砂輪。砂輪是由兩種材料製成： (一)磨料-分天然及人工磨料，天然磨料如砂石、金剛砂及鋼玉等；人工磨料為炭化矽及氧化鋁。(二)結合料一大部分砂輪是用玻璃狀的結合料製成，此種砂輪多孔，因其強度大，磨蝕小，且不受水、酸、或油的影響。人工磨料中的炭化矽較氧化鋁為硬，但軔度較差，兩者性質上的不同，故可用以磨削各種不同性質材料的製品，如炭化矽磨料砂輪，可磨較軟性的黃銅、鋁、紫銅、青銅、鑄鐵、輕合金、大理石及玻璃等。氧化鋁磨料砂輪，可磨強度硬度較高的材料，如高速鋼、合金鋼、高炭鋼等。